Spegling är bra för bebisar

Små barn, vars mammor pratar mycket med dem och beskriver vad de tror att barnet tänker och känner, har högre nivåer av hormonet oxytocin. Det visar en ny studie från University College London.

Oxytocin beskrivs ofta förenklat som ett må bra-hormon, men är inblandat i en rad processer och spelar stor roll vid sociala relationer – såsom samspelet och förståelsen mellan barn och förälder.

I studien, som publicerats i Development and Psychopathology, studerades 62 mammor (i åldern 23-44 år) och deras små barn, som var mellan tre och nio månader gamla. Mödrarna filmades medan de naturligt interagerade med sitt barn. Forskarna studerade hur väl mammorna speglade sina barn och pratade om deras känslor och inre tillstånd, till exempel hur barnet verkade må – om det var glatt, ledset, nyfiket eller hur det kändes i kroppen – hade ont i magen eller var hungrig, till exempel.

Forskarna mätte också bebisarnas nivåer av hormonet oxytocin genom salivprov – och konstaterade alltså ett samband mellan prat och spegling och oxytocinnivåer: ju mer spegling desto högre nivåer. I studien konstateras också att mammor med förlossningsdepression var sämre på att prata om barnets känslor.

Det rör sig alltså om en korrelationsstudie men forskarna menar ändå att resultaten tyder på att oxytocin är viktigt när det kommer till barns tidiga sociala interaktion och verkar kunna påverkas av förälderns sätt att samspela med barnet.

***

Läs även: Vi fattar så himla ogrundade beslut!

Läs även: Kan populärpsykologin förändra ditt liv?