Att känna sig ensam är värre än att vara det
Bild: iStock
Social asymmetri innebär glappet mellan faktisk social isolering och upplevd ensamhet. Åtminstone är det så det används i en ny studie publicerad i JAMA Network Open. Den visar att upplevd ensamhet, alltså att personer känner sig ensamma trots att de har många sociala kontakter, är kopplat till sämre hälsa än hos personer där känslan av ensamhet och den sociala situationen är mer samstämmig.
I studien följdes 7 845 personer över 50 år i drygt 13 år och även om effekterna var relativt små så visar resultatet att de som kände sig mer ensamma än deras sociala situation motiverade hade en ökad risk för bland annat hjärt-kärlsjukdom.
Två personer kan alltså ha liknande sociala liv men olika hälsoutfall beroende på hur de upplever sina relationer – att känna sig ensam är minst lika farligt som att vara det.
En annan ny studie publicerad i Communications Psychology ger en möjlig förklaring till varför det är såhär. Där följdes 157 personer i vardagen via mobiltelefoner under 20 dagar. Att känna sig ensam visade sig där hänga nära samman med upplevelser av att bli avvisad eller kritiserad. Detta verkade skapa självförstärkande spiraler, eftersom känslor av att känna sig avvisad i sin tur ledde till att personerna initierade färre sociala kontakter med andra.
Det bör noteras att det inte i någon av studierna går att fastställa kausala samband, och vad som utlöser vad – men de pekar på att ensamhet inte bara handlar om få relationer, utan om kvaliteten på dem och hur de upplevs.
***
Läs även: Ensamhet en drivkraft
