Lika som (gamla) bär

Äktenskapstycke kallas det när par liknar varandra utseendemässigt. Men kan det vara så att gifta par faktiskt blir mer lika med tiden? Det ville socialpsykologen Robert Zajonc ta reda på när han och hans kolleger vid University of Michigan undersökte saken år 1986. De lät sina 110 testdeltagare titta på foton av heterosexuella personer och sedan försöka para ihop dem med rätt partner.

Fotona, på 24 kvinnor och 24 män, föreställde i själva verket samma 12 par – men var tagna med 25 års mellanrum. Fotona var alla kopierade i svartvitt och beskurna så att man inte utifrån bakgrund eller kläder skulle kunna avgöra vem som hörde ihop med vem. Resultaten visade en signifikant skillnad i hur försökspersonerna lyckades para ihop de gifta paren beroende på ålder. Likheten i utseende var större efter 25 års äktenskap, eller i alla fall tillräckligt stor för att försökspersonerna då oftare skulle kunna matcha man och hustru med varandra. Såväl Robert Zajonc som andra psykologiforskare har därefter spekulerat i varför. Teorier om allt ifrån spår av gemensamma livshändelser och imiterande av uttryck har lagts fram som förklaringar till fenomenet.

***

Läs även: Kan populärpsykologin förändra ditt liv?

Läs även: DBT effektivt vid självskadebeteende