Demens och mående
Bild: iStock
I en studie publicerad i Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry har forskare studerat sex faktorer för välbefinnande: känsla av mening, självacceptans, autonomi, meningsfulla relationer, personlig utveckling samt känslan av att ha kontroll över/kunna hantera sin omedelbara omgivning.
Man undersökte förändringar över tid hos 910 amerikaner äldre än 79 år, före och efter att de diagnosticerats med demens eller mild kognitiv störning (mci), en degenerativ sjukdom av alzheimerstyp. Under studien, som började 1997, fick deltagarna årliga kontroller där det psykologiska välbefinnandet utifrån de sex faktorerna också studerades.
Under en period på 14 år hade 265 personer (29 procent) diagnosticerats med mci, varav 89 (34 procent) därefter diagnosticerades med demens.
De som fått diagnosen mci var äldre, vägde mindre och rapporterade sämre psykiskt välbefinnande än de försökspersoner som inte fått någon diagnos. Framför allt rapporterade personerna med mci mindre känsla av mening och personlig utveckling, vilket började 3-6 år innan diagnosen.
Men även om en hel del forskning tyder på att psykiskt välbefinnande kan verka skyddande, så är det inte solklart exakt vad detta innebär eller vad som ska mätas – eller vad som är hönan och vad som ägget – vilket i sin tur gör kopplingarna till degenerativa sjukdomar svårare att göra.
Men forskarna bakom studien menar ändå att personlig utveckling och känsla av mening skulle kunna vara faktorer för välbefinnande som är ”mer kognitivt krävande” och just därför skulle kunna kan vara en bra indikation vad gäller just förestående kognitiv nedsättning.
***
Läs även: Så kan hjärnan hjälpa hjärtat
