Depression. Pdt kan hjälpa varannan ung person

Depression och ångest är de vanligaste psykiska problemen i tonåren.

– Det behövs fler bra behandlingsalternativ för ungdomar som mår dåligt, säger psykologen och psykoterapeuten Björn Philips, docent vid Stockholms universitet.

Han är huvudansvarig för forskningsprojektet Erica (early internet-based interventions for children and adolescents), som utvecklar och undersöker effekten av psykodynamisk internetterapi. 

– Vårt psykiska lidande handlar ofta om inre konflikter. Känslor man inte tillåter sig känna kan leda till ångest och försvarssymtom som depression. Psykodynamisk terapi, pdt, handlar om att förstå sina egna känslor och beteenden och lära sig att reglera dem, säger Björn Philips.

Hans doktorander, psykologerna Jakob Mechler och Karin Lindqvist, har tagit fram ett behandlingsprogram där de har ”översatt” vanlig psykodynamisk korttidsterapi till internet, och anpassat den för unga – med tonårsexempel.

Åttaveckorsprogrammet består av självhjälpsmaterial med filmer och faktatexter om depression, samt övningar som hjälper den deprimerade att själv reflektera över sina känslor. Detta kompletteras varje vecka med 30 minuters chatt i realtid med en behandlare, samt meddelanden med feedback på övningar. 

I en pilotstudie med 70 deprimerade ungdomar mådde 56 procent påtagligt bättre efteråt. Detta jämfört med 21 procent i kontrollgruppen som ”bara” fick en stödkontakt under samma period. Bedömningen gjordes genom självskattning före, under och efter behandling. Frågeformuläret utgår från kriterierna på depression enligt DSM-5 (se rutan intill).

Nu har forskarna gått vidare med ett större försök med 272 ungdomar från hela landet. Här jämförs den nya internetbaserade psykodynamiska terapin med en etablerad internetbaserad kognitiv beteendeterapi, ikbt, för ungdomar.

– I kbt är tanken att den deprimerade har fastnat och behöver hjälp att komma ut och bli mer aktiv. Det handlar om att få syn på negativa automatiska tankar, och förstärka de positiva tankarna och beteendena, säger Björn Philips.

Psykodynamisk terapi fokuserar mer på de bakomliggande orsakerna, inre konflikter som man ofta är omedveten om och som det gäller att upptäcka.

Kbt och pdt bygger på två helt olika teorier, men brukar ändå ge liknande resultat, menar han.

– Vi sammanställer våra resultat nu, men båda behandlingarna verkar ge en tydlig förbättring hos mer än hälften av deltagarna. Det är bra; vi kan inte förvänta oss så mycket mer av åtta veckors behandling via internet.

Men han understryker att det fortfarande är nära hälften som inte blir hjälpta.

– En så kort internetbaserad behandling hjälper inte alla, och inte fullt ut, men vi vill ge deprimerade ungdomar ytterligare ett behandlingsalternativ. Internet är mer tillgängligt. Oberoende av var man bor eller av långa köer till vården.

– En del ungdomar vill gärna träffa en psykolog i verkligheten, men andra tycker det känns lite obehagligt. I mindre orter kan det vara ett socialt stigma när andra ser att man går till Bup, säger Björn Philips.